“江南”通常被称为鱼米之乡，是一个充满着诗情画意的地方。早在汉代，汉乐府诗中就有一首相和歌《江南》，其中写道：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间；鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
这首诗不仅描写了江南人的采莲风光，还表达了采莲人的快乐。划船采莲在今天的江南地区仍然盛行，特别是在暑假的时候，很多朋友会到乡间去采莲。
在南京石臼湖附近的南史村，有这样一座池塘，池塘上有很多莲花荷叶，在骄阳似火的盛夏季节充满着绿色生机。我们在水上划着小船，不断地靠近荷叶，突然眼前一亮，原来是荷叶两边还藏着莲蓬。
看着藏在荷叶堆里的莲蓬，我们沿着船舷、在荷叶旁摘了两个莲蓬，莲蓬很好吃，非常清甜可口。如果能和绿豆、百合放在一起，做成莲子绿豆百合汤，那口感也不错，特别是在这酷暑季节，喝点莲子绿豆百合汤是能很好地消暑纳凉的。
荷叶多折成半圆形或扇形，直径20~50cm，全缘或稍呈波状。这有点像清代的官帽，当然这样设计的目的也是希望官员们能够清廉纯净。
荷叶的高洁品质通常比喻为官者的清正廉洁，也寓意着仕途顺畅、廉正爱民。在民间，如果两人互赠荷叶饰品，就寓意着二人情深意浓，永结同心。
记得《红楼梦》中，贾宝玉挨打了，王夫人问宝玉：“你想什么吃？回来好给你送来。”宝玉笑道：“也倒不想什么吃，倒是那一回做的那小荷叶儿、小莲蓬儿的汤还好些。”
这荷叶莲蓬汤和莲子绿豆汤有点不同，它的制作过程比较长，一般先要将荷叶捣碎、放入清水中过滤一遍，再用水和面粉揉成团、用牙签做成莲蓬模样，然后把造型好的面团下入开水中，煮到漂起时，即可捞起食用。
荷花是不是莲花？
在古诗词里有很多描写莲花的诗句，但是莲花和荷花是一种花吗？其实在老百姓的日常生活中，荷花就是莲花，不会分得太细。
如果大家一定要分出点区别，至少在村民们看来，荷花基本上全株都是可以有食用的，大部分根茎都是藕状的，可以吃。莲杆、莲子、荷叶也都可以用来吃或者是作为其他用途。
而莲花就不一定都能够吃了，大部分莲花水下根茎都是不规则的、没有藕的，叶子和茎秆也很少有人吃，只有花朵能够提炼香水或者是作观赏用途。
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