作者简介
孔德飚，字杰三，孔子第七十七代孙，大宗户长支。年出生于吉林省吉林市，年毕业于吉林师范学院中文系，现就职于工商银行吉林市分行。现任吉林市孔子学会副会长、法人，吉林市传统文化促进会名誉会长，戴成有书画院特约书法家，吉林市书法家协会会员，吉林市北山书画院院士。
在世人眼中，孔德飚先生是一位温润如玉的谦谦君子，他品质坚韧厚重，性格谦虚内敛，柔和平易。
孔德飚先生致力于儒家文化的传播，每次回老家曲阜祭祖，积累了许多关于曲阜“三孔”（孔庙、孔林、孔府）和名城古迹的素材，在祭祖的激励下，他与父亲完成了以“三孔”为题材的诗集《祖地行吟》，对“三孔”的一草一木、一碑一坊、一牌一匾进行了着力的刻画，力所能及地对“三孔”文化圣迹做了比较细微地描写，在弘扬优秀传统文化和继承祖业上，献出了一份心意。
孔家的家教一直秉承孔子的思想，注重“仁义礼智信”，百事孝为先，在传统的言传身教下，孔德飚先生从小就知道“孝”是仁义道德之本，尽“孝”不仅是儒者的人生首要责任，更是人生意义和价值所在，家学让他成为一个有修养重仁义的人。孔子主张对父母不仅要在物质上奉养，在言谈举止一切细节中，都要体谅敬顺父母。“孝顺”二字在孔德飚先生身上体现得最为突出。
不仅如此，孔德飚先生还不断地完善、充实自己，以适应当今不断发展的现实社会。他和妻子经常探讨儒学和一些古籍，觉得要学的东西太多，没有做的也太多。他觉得一个人如果到了不惑之年还有很多“惑”，那就要赶紧去解惑，最终达到“不惑”的境界。
年，孔德飚先生以“四书五经”为主体内容，出版了书画界专用工具书《书画题跋》，书中收集了常用词汇共计一千四百条左右，按照二十九个类别做了索引，如“仁义礼知信”、“温良恭俭让”类别等，以单字到八字的词汇、成语等作为题目，然后以古风、诗、词、曲、赋等形式，为这些题目分别撰写“跋”语，并于年12月20日，举办了由孔子学会主办的《书画题跋》新书首发式，省市的学者、书画家济集一堂，吉林市各大媒体均报道了首发式的情况。这本书不仅填补了书画界的一项空白，而且它成了书画爱好者以及专业人士爱不释手的工具书，把“四书”，尤其是《论语》中的经典思想贯穿到书画艺术当中，起到了弘扬儒家经典文化的重要作用。
孔德飚先生有着深厚的文化底蕴，娱乐生活多是看书写字，写得一手好毛笔字，和好友在闲暇之余，聚到一起吟诗作画，并以“江城四友”之称在社会广为传诵，颇有古代雅士之风范。孔德飚先生以儒家文化为基本，创作了具有鲜明特色的书法作品，如“德必有邻”“上善若水”“为政以德，譬如北辰”“天行健”等等，如今，吉林市许多大的企业、厂矿，都悬挂有他的作品，他从这个角度又把儒家经典文化传播到更深更广泛的社会阶层之中。
在从事金融工作期间，他不仅工作上取得了显著成绩，被评为先进工作者等，还笔耕不缀，先后出版和发表了许多著作、专业论文及散文、诗歌等文学作品，各大新闻媒体也相继报道过他的事迹。如散文《江柳情》、《十三亿中国人民的母亲》、《赞美你，我的电话银行》《艺术人生，书画情怀》等作品分别获工商银行吉林省分行、吉林市分行一等奖，并在吉林日报、吉林工人日报等报刊上刊登。在工商银行组织的工行书画家“送文化下基层”活动中，孔德飚先生还将儒家文化与书画艺术相结合，成功地做了题为“从儒学经典中寻找书画题材”的专题讲座。
孔德飚先生深知孔子后裔应该如何去做人做事，该负什么样的责任，他有自己一条传承弘扬孔子文化和儒学之路。他从小学习“四书五经”，因为内容太过生涩，所以少年的他理解得并不透彻，只是在头脑里形成一些印象。大学期间，他对孔学才真正有了兴趣，在主动地去研读一些典籍后，他发现很多伟人和名家说过的精辟之语都出自孔子的经典著作，发自内心地赞叹孔子真是个圣人！
父亲孔令保先生在世时，一直希望能把祖先留下的四书全部释义出来，可是由于身体原因，只编写并出版了《论语索隐》，四书的编译工作并未完成，留下了遗憾。为了完成父亲的遗愿，孔德飚先生和妻子张劲松合作，夜以继日地编著《大学·中庸·论语箴言释义》一书并出版。由于《孟子》的篇幅过长，释义工作颇有难度，需要大量时间，而他们又都有自己的本职工作，所以只能利用业余时间先做好前期的准备工作。
孔德飚先生才思敏捷，七步成诗，写出了许多散文和各类小说，他把父亲生前留下的民间故事《秦淮女》改编成长篇章回小说,这部小说几经增删，由乾隆七次下江南中的一段民间故事改编而成，父子俩相互构思、相互完善，历经数年的时间，在父亲孔令保辞世时，完成了10万字，为了完成父亲的遗愿，孔杰三加快了对此书的写作与整理，截稿共22万字,由“道拉吉”杂志出版发行,并在年，由《参花》杂志连载。
作为孔子大宗户长支七十七代孙，孔德飚先生注定要担负起弘扬孔子思想和儒学精典文化的重任，他希望将来在子书子籍的整理上告一段落的时候，他们夫妻合作开个学堂，用现代立体式教学向青少年和幼儿普及儒学，传播孔子的文化思想和精髓。
年，孔德飚先生被收入到吉林市地方名人录中。
第一章
遣清愁秦淮女孤弹自唱
销魂夜乾隆帝暗走秦淮
时在大清乾隆三十年春。
此时，号称古金陵的南京城，已是杨柳垂金，春意盎然了。
黄昏过后，有着闲情逸致的市民百姓，来到秦淮河边，或席地而坐，或伫立岸畔，一边观看河面上的灯船画舫，一边品听着飘逸其间的丝竹歌声。至于达官贵人、巨豪大绅、公子哥儿们，都是坐着轿子，或者搭着四轮马车前来的。他们有的赁舫听歌，有的置酒泛舟，有的走进河两岸那鳞次栉比的歌馆妓楼，吃酒斗牌，打情骂俏，消磨着桃花扇底的人间岁月。
秦淮河是南京的一条胜水，分内秦淮和外秦淮。属于内秦淮的河段，自六朝以来，素有“六朝金粉地十里秦淮”之美称。
到了大明崇祯年间，秦淮河的商女笙歌，更加招人耳目。因此，两岸的河房，妓楼，揭竿而起，其建造形式，别开生面，花样翻新，比如独出心裁地把木桩打在水中，架起一座半陆半水的竹楼木屋，可谓近水楼台先得月了。直至明末清初，秦淮河上的浆声灯影，相沿成习，绝代名姬，争相而出。曾经号称“金陵八绝”的南曲名妓，如马湘兰、李香君、董小宛、卞玉京、寇白门、柳如是等，一时名噪秦淮，留下了种种风流韵事。
南京城的金粉秦淮，久盛不衰，到了清初，尤其是乾隆盛世，白日里的秦淮河仍是舟舫翩翩，到了夜晚则是灯火辉煌，彻夜笙歌。
这一天，红轮西坠，彩云渐隐，秦淮河上，微风习习，河水悠悠。密集在两岸的河房妓楼，华灯初上，人影迷离，岸边的轻舟画舫，渐渐地解缆入水。
夫子庙前的河段，是秦淮河最为繁华之处，格外地令人瞩目。此时，只见有三个人站在岸边观景，其中，一位男子五十上下的年纪，中等身材，一身富商打扮，看上去，有一种适然潇洒的风度。另一位男子与那富商模样的人年岁相仿，身材略高，略显肥胖，从装束上看，象是个随行的家院。再一位是个二十出头的妙龄女子，生得娇美俊俏，体态端庄，说不清是那富商的妻妾还是小姐，但不像是丫环。这三个人就其身着打扮而言，清高素雅，并不显得雍容华贵。可又有谁能够猜想到那位富商打扮的人，乃当今大清帝国的当朝天子乾隆皇帝──弘历。那院公模样的人，乃乾隆皇帝的近卿宠臣，官拜户部尚书、加封太子太保和保和殿大学士的傅恒，并且又是乾隆皇帝的联姻。
再说那妙龄女子，也非等闲人物，她姓和卓氏，年过二十，因出生于午夜时分，起名“子午妹”。她十三岁入宫，十五岁成为后宫梨园的琵琶手，她的一手琴筝妙曲，大受乾隆的赏识。十七岁册封为贵人，十八岁封为“莹妃”，在宫中习惯地称她莹妃子午妹。她不单是歌曲琴弦，高超绝伦，而且受乾隆皇帝的悉心指点，精翰墨，善剑术，是个颇具才情的皇妃，倍受乾隆的宠爱。
说起南京城的金粉秦淮，本是个商女云集的烟花柳所，可是，身为堂堂的大清皇帝乾隆和他的爱妃、宠臣，此刻怎么步入了这一所在？再说自古以来，皇上爷走烟花柳地，寡廉鲜耻，实为罕见。说来事出有因，这话要从乾隆皇帝这一次南巡说起。
大清高宗乾隆皇帝，自父皇雍正驾崩，禅了父位，在位六十年，比起他的祖父康熙，少坐了一年龙椅。这并非是因为年老体衰或别的缘故禅了王位，而是因为在他登位之时，有言在先：将不超过祖父康熙称帝的六十一年的年限。
乾隆皇帝自小聪明伶俐，习礼乐，读经书，精通翰墨，博学多才，是个会打江山会坐殿，会享洪福的皇帝。他登位以来，承继先祖遗风，以行猎、巡游、微服出行为乐事。在位期间，六下江南，临幸直隶、山东，设坛祭孔，封禅泰山，乃至临北国祭长白，幸山西拜五台等等。
这一次巡幸江南，本不是乾隆皇帝自己安排的，是遵太后钮祜那拉氏之命，驱銮而出的。在已往的出銮中，历来是后妃皇子、扈从百官、列队军卒，大摆銮驾，组成一支浩浩荡荡的皇家仪仗队伍，一路行宫，奔向他的去处。可是，此次出行之前，他召集近臣商议，说南巡之事，乃遵太后之命，以赈灾济民，查访州府，观风问俗为主旨，应是削减仪仗，轻跸而出，皇子后妃也就不必个个随銮了。这被立在一旁的御前大臣傅恒所看穿，心想：皇上的这一设想，醉翁之意不在酒，目的是不让皇后随銮伴驾。傅恒想了多时，认为历来出巡都是龙舆在前，凤辇在后，如此轻跸而出，不免会使国人有种种猜测，再说从简仪仗，轻跸出銮，路远山遥，风险甚大，于是硬着头皮出来谏道：“启禀万岁，南巡之举，山高水远，转运万里，犹有太后圣驾同行，而今虽则太平盛世，还应以安全为重，且不可轻跸而出……”
不等傅恒说完，又有于敏中以及领侍大臣、散秩大臣、宫殿监领等人，分别跪奏，恳请皇上不可削减仪仗。
乾隆听了厉言道：“先主在位之时，历来倡导州府百宫，微行暗访，体察民情，莫非皇上出銮就非要兴师动众，招摇过市不成?”不过，傅恒的话，倒也提醒了皇上，于是皇上又道：“当然，这只是朕的一个设想而已，还要听母后的裁定。”于是宣告退朝，相继来到万寿宫，向皇太后陈述了轻跸南行之事。而皇太后也把这事看穿，因此说道：“此次南巡，本是我的主意，我已经老了，总是闷在宫内，闭门不出，也有些烦闷，真想出去散个心。再说，自娴妃那拉氏立为皇后的这些年，也很少伴驾出行，何不也让她一道出去开个眼界。再者，皇家出銮，乃威严大事，总不能像一员武将带上几个兵卒，摇旗呐喊就足以壮观了，皇家就要有个皇家的气魄，连后妃皇子也不跟随，我看只是个半朝銮驾……”
“是，是，皇儿遵母后旨。”乾隆说罢，于太后膝下跪倒，并说道，“恳乞母后恕皇儿无知……”
皇太后急忙伸手把皇上拉起来，因说道：“家礼不可常叙，毕竟你是至高无上的皇帝，我是千岁，自古君臣有序，这事还是由皇上来定夺吧。”
“皇儿不敢。”乾隆求饶地说，“就依母后懿旨。两宫随驾，照常例准备出行。”
这是乾隆二十九年的事，为这次出銮，整整准备了一年光景，才于今时驻跸南京。
南京是个古老的城市，二千年前，就始建城池，前有“六代皇都”之称，后有“留都”之谓。这里有汹涌澎湃的扬子江、蜿蜒起伏的紫金山、金碧辉煌的古寺院，无不令人心往神驰。前人有诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，则是对古老金陵的极为恰当的描绘。
乾隆皇帝前一次巡幸江宁，行宫设在江宁织造府，这一次却设在江宁布使司衙门。銮驾到了南京之后，皇上与太后一路风尘，着实有些倦意。但是乾隆这个皇帝甚重礼祭，于是稍加歇息便先后到古鸡鸣寺、栖霞寺、大报恩寺，以及朝天宫等御敕建筑，一一题写匾额与楹联，留下种种刻碑御笔。相继召见江宁布政使马秉伦了解关于江宁府、织造府的诸多问题。因为出銮之前皇上就已得马秉伦密奏，说江宁府知府张槐，自走马上任以来，以权乱政，奢侈无度，为官三载，仅建造宅第就侵吞库银八十余万两。乾隆阅了奏折就装了一肚子气。因此，这次出巡也没有事前通报江宁府接驾。
回到行宫养心殿，乾隆皇帝闷闷不乐。晚膳后，皇上到行宫慈安宫给太后请了安，复又回到养心殿。这时，天已大黑，御前太监为皇上掌上灯烛，捧过御盏，为皇上备茶。接着，皇后乌喇那拉氏与莹妃子午妹，一道前来给皇上请安。跪安之时，皇上也只说了一句话：“歇息去吧。”
可是，莹妃子午妹退下之后，回到行宫掖廷，乾隆复又命殿上宫监召莹妃子午妹到养心殿面见。
当莹妃子午妹被召，二度为皇上请安之后，皇上为她赐了坐，接说道：“子午爱妃，你可知朕召你前来的意图吗？”
莹妃子午妹道：“臣妾见龙颜多有不悦，不知何故，望皇上明示。”乾隆道：“还不是南京官府贪脏卖法之事令朕头痛。”
莹妃子午妹道：“皇上洞察官府之事，赃官要办，污吏要察，人心似铁，官法如炉，整治一番也就便了，皇上何以如此挂齿。”说完，莹妃子午妹又言道：“让御膳房备些酒菜，再进一盏，可为皇上解个闷儿。”
皇上道：“抽刀断水水更流，借酒浇愁愁更愁，此时朕尚无饮酒的兴致。”
莹妃子午妹望望皇上的脸又道：“皇上有何开心之意，臣妾侍奉不迟。”
乾隆道：“子午爱卿，我倒也想出个排遣郁闷的主意，今宵良夜，你可愿意伴朕微服而出吗？”
“回皇上的话，”莹妃子午妹道，“臣妾伴驾南行，乃一大幸事，只要皇上开心，臣遵旨伴驾，但不知皇上择了哪一方去处？”
“串一串烟花柳巷，爱卿你看如何？”乾隆略带笑颜地说。
莹妃子午妹听了，不禁大吃一惊，暗想：皇上怎么突然间说出这等戏言？莫非是故意地同我打趣？可是，细一想，皇上从来不曾说过这等俗落的玩笑之言，一时甚感茫然不解，一时又不知该怎样回皇上的话。
皇上见莹妃子午妹有些不知所措，便又问道：“子午，你以为朕之言令人招笑么？”
莹妃子午妹道：“皇上金口玉牙，自然不是戏言，只是臣妾不解圣意罢了。”
乾隆道：“传旨，唤傅恒面见，一道商榷此事。”
“遵皇上旨。”莹妃子午妹应道，然后，命御前太监通报随銮大臣傅恒见驾。
不多一时，傅恒前来跪见皇上，自然是平身赐坐了。乾隆瞧了瞧傅恒，笑言道：“傅爱卿，天到这般时候，唤你前来，磋商一事。”
“臣遵旨。”傅恒道。
乾隆轻轻地把手伏于龙案之上，说道：“朕今日心中多有烦闷，耳闻秦淮一水，自六朝始，便享有金粉秦淮之美誉，朕欲就此良夜与你两位爱卿，串一串烟花柳地，一览秦淮夜色，寻个开心，不知你们可愿意伴朕前往？”
傅恒听了，如同适才的莹妃子午妹一样，感到愕然而不得其解。但是，皇上的话，可是一言出口，驷马难追，岂敢违旨。于是急忙回道：“只要皇上龙心所向，臣伴驾前往，不敢怠慢，只是……”
说到这里，傅恒暗想：皇上怎么选了这么个去处？金粉秦淮，乃烟花柳地，岂不有失皇家的体面？
乾隆见傅恒欲言又止，顾虑重重，于是呷了口茶，然后慢条斯里地把盏子放在案上，说道：“朕之所言，绝非戏语，当去还是不当去，说出来便是，何必疑虑重重？”
傅恒见皇上这般说来，便又试探地回道：“皇上意在消遣，臣自然有所领会。不过，微臣有句话，不知当讲不当讲。”
“无须吞吞吐吐，只管说来。”皇上爽快地说。
傅恒道：“臣闻秦淮一水，有六朝金粉之称，自六朝以来，皆为商女卖笑唱曲之所，想皇上早已悉知……”
傅恒分寸有度地回了皇上的话，究竟没有说出是当去还是不当去。乾隆侧目看了看莹妃子午妹，问道：“爱卿，你到底以为如何？”
“回皇上旨”，莹妃子午妹立身说道，“如傅大人所言，秦淮一水有金粉烟花之说，不知皇上有否介意？”说着她想起一桩事来，委婉说道，“记得去年春日，皇上曾与臣妾品评过唐代大诗人杜牧的《泊秦淮》一诗：‘烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》’之句，讨论得甚是有趣，皇上说，秦淮一水，画舫笙歌，灯红酒绿，商女云集，倒也繁盛不衰，只是名声不佳……”
乾隆听了继而言道：“我说它名声不佳，可并非是责怪之言。秦淮一水，自古以来，养育了众多的卖笑卖唱、图谋生存的女子，当是无可非议的。所谓的商女，还不是被那些巧取豪夺的歹人，买来鬻去，历尽坎坷，最后苦于无生计可求，便勉从卖笑的。依朕之见，烟花也好，柳地也罢，原来是买笑人逼出了卖笑的人，到底不是商女的过错。”
想不到此时的乾隆皇帝，竟自为那秦淮商女大鸣不平起来，把一旁的莹妃子午妹和傅恒说得上言难接下语。傅恒认为，皇上的话，看上去似乎有狡辩之意，但是，又说得入情在理，无可辩驳。莹妃子午妹也想，此前，尽管皇上不曾亲临秦淮河边，倒也对这个所在有着独道的见解。再说，皇上总是要随心所欲的，过多地与他辩论，弄不好扫了皇上的兴致，便是有法请神而无法送神了。想到此，便笑脸言道：“皇上圣明，臣妾少见多怪了。”
傅恒见莹妃子午妹八面逢源地回了皇上的话，自己怎能再不识时务、固执一端？再说，历史上皇上爷嫖娼之事，也非绝无仅有，何况是到秦淮河边去观观夜景了？于是就借此说道：“圣言极是，卖笑之人，多是身出贫贱，处境所迫，不得已而为之，世俗偏见，亦当正名，皇上真是洞察得深呢！”
乾隆听了，哈哈地笑了起来：“你们总是能够善解朕意，那就微服而行便了。”说到这，皇上又把话停顿了一下，笑言道，“这事在太后面前且莫只言有露。”
“皇上望安。”莹妃子午妹与傅恒齐声回道，“太后也许安睡了，此刻时机尚好。”
莹妃子午妹是个滴水不漏的女子，这时，她一下子想起了皇后，于是笑脸看看皇上，进言道：“皇上此次南巡，有皇后伴驾，怕是皇后在坤宁宫也闲得无聊，可否请皇后一道……”
不等莹妃子午妹把话说完，皇上拦道：“她的身体欠佳，不宜夜间出行，再说她愈发地变得性情孤僻，阴阳怪气了，去了也是无精打采，当不了扫了朕的兴致，免了吧！”
其实，这是莹妃子午妹和傅恒早已料到的。皇上对于皇后烦还烦不及呢，哪里有什么心绪与她同行。然而，作为莹妃子午妹，在皇上和皇后面前，是不可以疏略这一过节的。
乾隆皇帝与莹妃子午妹及随鸾大臣傅恒，不多时更换了微行装束，相互瞧了瞧，不由暗自好笑。
君臣三人，一不骑马，二不坐轿，叮嘱了御前太监禁守秘密，不得泄露，然后径直地从行宫后门走出。守门太监见是皇上和莹妃还有傅大人，岂敢作声与拦挡。
虽则黄昏过后，南京的大街上，依是车马行人，穿梭往来，熙熙攘攘。安步当车的乾隆皇帝与两位爱卿，行走在密集的人群之中，倒也舒散逍遥。当他们来到秦淮河边，放眼观瞧：头顶上明月稀星，清光闪烁，河间里灯火荧荧，丝竹悦耳。加之，微微暖风，迎面吹来，颇有一种清凉爽快之感。顿然间，使这位慕名而至的乾隆皇帝，感到一身轻松，无比惬意。
乾隆是个不甘寂寞的皇帝，他不只是出銮巡幸，就是在京城里，也常常乔装打扮溜出禁宫大院，呼吸些红砖碧瓦之外的新鲜空气。尤其，一年一度地驾临承德避暑山庄，或消暑或围猎，尽情地放松。可是，这些仅有的消遣场所，使他早已玩腻和不安现状了。此时，眼前这从不曾领略过的繁华盛景，无不使他感到新鲜快活，一时间把往日朝中那些群臣角逐的烦恼、后宫粉黛的争宠妒嫉，以及普天之下随时都可以发生的兵灾战祸之忧等等，都统通地抛掷于九霄云外了。
此时，在爱妃与宠臣伴护下的乾隆皇帝，沿着秦淮河畔，慢慢地踱着步子，观看着那翻着微波细浪的秦淮河水，品听着从舟舫上飘来的曲曲笙歌，不由地发出声声赞叹。他转头向身旁的莹妃子午妹与傅恒兴奋地夸道：“这秦淮夜色，真别有一番诗情画意呢！”
莹妃子午妹也沉浸其中，近而赞道：“怕是只有南京城才独有这般夜色。”
傅恒接言道：“可谓不虚此行了。”
这时，乾隆三人来到河旁一排妓楼的下首，猛听得从那楼间传出种种歌唱和弹奏之声，间有狎客戏耍陪娘的嬉闹声，再就是猜拳行令的呼喊声，以及敲击牙牌、呼五么六的喧闹的赌博声。
这时，乾隆突然止住了脚步，向莹妃子午妹与傅恒问道：“你们可是听见那里面在做什么？”
莹妃子午妹想了半时说道：“那轻浮的调笑，斗牌的响声，便是烟花柳所与繁荣市井区别之所在吧？”
傅恒一边听了莹妃子午妹的评论，心想：岂不轮到自己答卷了。可是又该作何品评呢？莫不如鹦鹉学舌地随声附和，蒙混过去也就是了。于是言道：“雅俗之别显而易见了。”
“嗯，照你们说来，那繁荣市井之中，就不曾有这厌耳之声了？”乾隆反问道，紧接着他又自问自答地说，“这与那些达官贵人的堂会，乃至王府的夜宴，究竟又有多少不同之处呢？后者无非是看了不那么刺眼，听了不那么刺耳，遮掩得不那么露骨罢了。”
傅恒听了也只有点头称是。心想，这话也只有出在你这皇上爷的口中，剩下还有谁敢以此来讽喻那王公贵族呢？
说话间，举目观瞧，从不远处漂过一只舫子来。那只舫子不比别的舫子那般的悬灯结彩，闪人眼目，只是从舫窗处闪出几丝隐隐灯光，也听不到那舫子发出什么笑骂之声。可是，在那舫子愈发地临近时，却传来一阵伴以琴弦的低哀歌声：
“才欢说，
早间别，
画船儿载我春去也，
空留下半江明月……”
当这歌声传入乾隆皇帝的耳间时，他似乎觉得此曲好生耳熟，并且一下子就想了起来，这不是《寿阳曲》么？一时间，他把适才听到的那些妓楼河房传来的浊音俗语，忘却一边，情不自禁地向身边的傅恒问道：“你可听出这曲子是哪一牌名么？”
说起傅恒，在朝中虽说是个满腹经纶的翰墨才子，听歌看舞，也乃寻常之事，不过对于此曲却十分陌生，别说是听出什么曲牌，连那歌词也未听得出来，只觉得那声调，不免含有几分感伤之情，于是回言道：“皇上，臣……”
“呃！”傅恒的“皇上”二字刚一出口，就被乾隆一手拦住了，轻声说道：“傅爱卿，你犯了禁了……”
傅恒不由一怔，疑惑地想：我犯了什么禁了？刚要回皇上，又突然想起，原来是自己粗心，违了出行之前策划好了的称道。因为此时的皇上，外形上已不是皇袍加身的当朝天子乾隆皇帝，而是一位乔装打扮的富商，自己就是个随行的院公了。于是歉意回道：“卑下失言，多蒙我家老爷见教。”
可是，傅恒受了乾隆的这一启发，也发现了皇上的纰漏，忙低声言道：“我家老爷称卑下为‘爱卿’，这岂不也……”
傅恒未敢说皇上也犯了禁，话到舌间又吞了回去，乾隆听了，莞尔一笑，暗想：你这老滑头也想钻朕的空子，于是说：“你姓傅，名爱卿，这可是从小读书就有了的称道吧？”
傅恒顿然领悟，这是皇上见机行事，把“爱卿”这一近称，索性当自己的名字代而用之了。此时他又想，这是在当下的秦淮河边，如是在大内或者行宫一个什么地方，得了皇上以“傅爱卿”代替名字的封号，少不得跪地叩头，三呼万岁，又能多拿几个银子了。可惜，此时此地，无便宜可占，只有说一声“谢老爷”了。
这一简短而又开心的插曲，也并未冲淡对于那支《寿阳曲》的评论，乾隆接说道：“适才是个插曲，还需转到正题上来，傅爱卿，你可到底听出那曲子是哪个牌名么？”傅恒苦想片刻，无从忆起，只好说：“卑职不学无术，说不出那曲牌来，只好见教老爷了。”
乾隆皇帝“嗯”了一声说道：“也难怪你这书呆子，对于歌曲是个门外汉”，并随即侧头问莹妃子午妹问道，“子午，你可听得出适才那歌声是哪一曲牌吗？”
莹妃子午妹，出于后宫梨园，谁人不知她是个乐曲的才囊，尤其对于元人杂剧中的牌曲，哪里难得住她？不过，莹妃子午妹历来不愿在人前显露自己，每每回答他人之所问，即便是胸有成竹，也总是以试答的口吻回话，于是说道：“奴婢听来，像是元人著名词家卢挚的力作──《双调寿阳曲·〈别朱帘秀〉》，不知是否张冠李戴？”
“嗯，不错，不错！”乾隆大声地说，“听得出是《双调寿阳曲》，可却忘记是哪一家才子所作。正是卢挚，正是卢挚！”说完对莹妃子午妹赞美道：“子午，你真个是记忆超人呢！”
莹妃子午妹受宠若惊，急忙回道：“奴婢浅薄，若不是久在老爷身边侍奉，连这一知半解也难得到。”
乾隆听了莹妃子午妹这等谦逊，愈发地令自己感到怜爱了。便又问及说：“你听了那弹唱，感到艺功如何？”
莹妃子午妹不假修饰地说：“曲子是熟悉的，但有生以来，还不曾听到谁弹唱得这般出情。虽则悲戚之曲，又不失金玉之声。听了这曲，不知怎么，这心中的酸楚便油然而生，真的难以抑制了。”
此时，乾隆皇帝又向傅恒送了一眼，问道：“傅爱卿，你有何感？”
“动听，动听，听着听着，我这心里也生出一股酸溜溜的滋味。”
乾隆听罢，笑了笑说：“你倒也听出个子午卯酉来。”然后道，“这真是销魂之夜，听了销魂之曲，令人百感犹生啊！”
感慨之余，乾隆忽然生出一念，忙向莹妃子午妹和傅恒说道：“若是想出个什么法子，追上那只舫子，一赏那歌家名曲，今夜也不算枉走秦淮一遭了。”
见机行事的傅恒听皇上说出要追那舫子的念头，怎敢默然置之，进而言道：“莫非老爷生了听歌赏曲的雅兴？”
“是呢，”乾隆道，“秦淮胜景，皓月当空，再听上几支妙曲，一足游兴，岂不快哉！”
乾隆的话，有如铁板打钉，说得如此肯定，莹妃子午妹也只有推波助澜，遵承圣意，一旁说道：“不妨在岸边走走，赁个什么舫子或小艇之类，追上那舫子，又有何难……”
傅恒听了忙道：“好主意，好主意。这事我来承命。”
识时务者为俊杰，傅恒心里嘀咕：在眼下这一仆二主的三人中间，唯有自己当效犬马，何不答个痛快。
就此，傅恒扮上一个跑跑颠颠的角色。他先是站在河边，举目了望几眼，见此处无计可施，便沿着秦淮河畔向西走去，并且在月光下不住地回头摇手，示意皇上和娘娘耐心地等待，彼此关照。莹妃子午妹也摇手示意，并说：“请放心才是，不会让老爷被风吹着的。”
傅恒沿着河床疾步地去寻找舫子，乾隆与莹妃子午妹，时而缓步前行，时而停下脚步，低声地谈论着迷人的秦淮夜色。
无地不成诗的乾隆皇帝，见物兴感，触景生情，立刻诗兴大发，他喻物咏志地脱口顿成《秦淮曲》七绝三首：
一
废兴今古付川路，
出入东西经水门，
岂虑风涛分两派，
更付泉脉有三源。
二
郭璞占曾逢吉兆，
底论城外与城中，
可怜淮水依然碧，
五代乌衣巷早空。
三
河明白渚犹笼月，
柳暗红楼多梦云，
欲问前朝歌舞地，
几家茅屋香难分。
堪称风流天子、一代诗家的乾隆皇帝，登山则情满于山，涉水则意溢于水。此时，他面对秦淮一水，抚今追昔，感触备致，并勾起前一次巡幸南京时所观瞻过的朱雀桥和乌衣巷等历史遗迹，联系到六朝盛景，五代王谢那些一去不返的兴旺景象，更是千情万感，思绪纷呈，因而哼出这思古忧今、慨叹兴亡的佳句。
莹妃子午妹，见乾隆即兴地吟出这多妙句，暗暗敬慕这位风流天子不愧举世奇才。感慨之余，想到自己有幸伴于君王身侧，也算是不负此生了。此时，她以聆听教诲的姿态，说出自己对皇上这些好诗的体会。这时，她忽然觉得这“老爷”二字的称道，真是屈贬了皇上的形象了。她左顾右盼了一下，把声音压低到只有乾隆能够听见的程度，俯耳说道：“皇上，真是锦心绣口，倚马可待呀！”
“呃，”乾隆悄声拦道，“子午，你也犯禁了？”
“望乞老爷莫怪，”莹妃子午妹道，“奴婢是被老爷的诗句震惊得忘乎所以了。想这金陵古都，风云万变，兴废沉浮，几度春秋，都蕴含在老爷的诗中，怎能不为之叫绝呢？试想，而今惟这川流不息的秦淮河水，是历史的唯一见证了。”
“好个子午，你也发起感慨来，”乾隆道，“若是不到秦淮河边，怕是搜尽枯肠，也难以吟出什么好句来。”
不言乾隆与莹妃子午妹，触景生情，谈今论古，却说那出去赁舫的傅恒，沿着秦淮河岸，走出一段路去，这时忽然见有一只灯烛明亮的舫子，停泊在前面的河边，有几个人，象是在那里争吵什么，他疾步走至近前，原来是几个吃醉了酒的中年男子，同那舫子的女主人争价，其中一人道：“你这舫子并不富丽堂皇，竟讨这多银子？”站在一旁的另一位男子，舌根子发僵，嘴里不干不净地说：“你这舫子也破，又是个半老徐娘，还要什么银子？”
那舫子的女主人，手里提着一盏灯笼，虽说是近三远二的年岁，但烛光照在脸上也还显得风韵犹存。可那男子的几句刺激话，激怒了她，便也没有好的言语，以牙还牙地说：“我这半老徐娘，儿孙满堂，不勉强他人的孝敬，自讨方便好了！”
那醉鬼说醉也算不得醉，一下子听出舫主人转弯抹角地用言语刺人，欲要动手较量，这时凑到近前的傅恒，急忙上去拦挡，充当起和事佬来。当然，傅恒也是有自己的目的，他是想借这鹬蚌相争之时，来个渔翁得利，亦好解燃眉之急。于是他对那醉汉笑言道：“哥们弟兄，且莫争吵，有事慢慢商量，和为贵，忍为高。”然后把手往河间一指，“你们瞧，那舫子东来西往，少不得就有拢岸的，只要多等一会子，便宜的舫子、美貌的佳人多得很。”
那位话音刚落的男子，见陌生者从中插言，歪头看看来者，斜睨一眼，并摆出一副狐假虎威的架势，冲着傅恒说道：“我们可不是那种穷光蛋！家里的银子用车装，只是出行不便，没有带出许多，嘿！你以为我们花不起银子？”
此地无银三百两，那人的几句话便亮出了自己的寒酸老底儿。傅恒听出了破绽，显然那醉鬼们腰里没有几块银子，还摆出来大富的架势，穷酸臭美又自吹自擂。
傅恒灵机一动，计上心来，从袖筒摸出几块散银，向那位油嘴滑舌的醉汉说：“兄弟且莫误解，五湖四海皆兄弟，我来打个圆场。我这腰里的银子足够自己的用场，把一些给你们，略充不足，到别处赁一只大舫子，也好容下你们这些哥们弟兄，别耽搁了听歌赏曲，这只舫子赁给我便了。”
性急万分的傅恒，顾不得择什么手段，一心想把舫子赁到手里，那醉鬼见这位陌生者仗义疏财，慷慨解囊，白花花的银子摊在手心，已忘记顾及自己的脸皮，伸脖瞧了瞧傅恒手上的银子，眉开皮笑地说：“你这老哥定是一位久走江湖的人，好财买脸，慷慨解囊，可敬可敬。”然后又假惺惺地说，“不过……素不相识，怎么好拿你的银子……”
“何必如此客套，”傅恒急忙回言，“遍走江湖，多个朋友多条路，如弟兄不嫌，还请笑纳才是。”
那人两眼直钩地看着傅恒手里的银子，早就手心发痒了。他从傅恒的手心抓过那几块散银，嘴角上翘，嬉嬉一笑：“这银子怕是赁两只大舫也充充有余哩！”
这时，与其同伴的另一男子，象是吃酒不多，言语倒也俐落，他冲女主人道：“今夜算你这卖唱的有运气，偏遇上这慷慨老哥，当场解围。不然，还偏要赁你这舫子，不图打鱼还图混水哩！”
“少说一句，少生闲气，和为贵，忍为高……”傅恒一边劝解，一边把那几人推开，那醉鬼们巴不得寻个台阶溜走，一边举揖道谢，一边溜之乎也。傅恒见那醉鬼们扬场而去，然后对舫主人问道，“请问船家歌手尊姓？”
“在下‘女弟’苏小倩”。女主人彬彬有礼地打了个扦，又说道，“承蒙这位老爷相助，打发了那两个癞狗，又让老爷破费了银子，怎生使得？银子由我承担，贫女也不胜感激了。”
“哪里，哪里，”傅恒道，“那几块银子，何足挂齿，当下要紧的是需要赁你这只舫子，怕是我家老爷早已等急了。”
“你家老爷在何处等待？”苏小倩问。
傅恒把手一指：“就在那面的河岸边。”说完又问道，“我家老爷是云贵一带的富商大贾，到中原做生意，路过南京，特来秦淮赏景，想不到适才有只舫子，飘出的歌声使他入迷，故而急于追那只舫子，顾曲听歌，请放心，我家老爷会多出银子的。”
“这倒是小事一桩。”苏小倩说，“那就让我快些把舫子撑过去，别误了急事。”
船老大把画舫转了个方向，径直向傅恒手指的方向而去……
连载待续...
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