作家张爱玲说过：“出名要趁早。”这句话从某种意义上来说，还是有一定道理的。少年得志，鲜衣怒马，别说现代人，哪怕在古代也是很多风流才子的毕生追求。比如明代才子唐伯虎就是如此，年纪轻轻就有诺大的名声，也在“吴中四才子”中居于首位。
和唐伯虎相比，其他的三位虽然也算是当时一等一的奇才，可是名气就要逊色一筹了。当中的工笔画一绝的祝枝山，和被称为吴中诗首的徐祯卿，虽然名气不及唐伯虎，但好在都有令人称道的特长。其中存在感最弱的，恐怕要数大器晚成的文徵明了。
他诗书绘画样样不差，可是却因为运气欠佳，仕途坎坷多难，勉强靠着四大才子的名头青史留名。但文徵明虽然生前名声不显，但死后却造就了一个庞大的书香世家。
01文徵明其人
文徵明生于年，当时正处于明成化年间，因为皇帝喜好奢靡，所以整个朝廷包括民间都开始崇尚华美绚丽的文化特色，这样的文化也影响到了诗词画作的内容创作。他的父亲是个读书人，做到一县之县令，虽然官职不大，但身上带着很重的文人风骨。
文徵明小时候说话比较晚，所以旁人常常觉得这孩子可能智商不高，但他父亲却很看好他，认为他会大器晚成。从史书中很难看出文父如此笃定的原因，但无论根据是什么，还真的被他说中了。
十八岁的时候，一直跟随在父亲身边四处宦游的文徵明，作为生员参加了乡试。因为他虽然说话晚，但心有内秀，人也很聪慧，所以一鼓作气的通过了乡试。本来指望着顺势拿下岁试的胜利，谁知他的考卷考官一看，就被评为三等，随之被弃用。
原来考官嫌他的字写得太差，连考卷内容都没有细看，直接判他落榜。受到了这个刺激，文徵明开始苦练书法，尤其在临摹古人书法家上下了苦功。
其实文徵明不喜欢明代的八股文模式，他认为死板僵化的格式，限制了考生的自由思想，而必须引经据典的内容，无非是拾人牙慧，一点显示不出考生自己的想法和创新。他的这个想法现在看起来没错，但是在当时无疑是不利于科举的。
文徵明并没有因为无人理解而沮丧，相反他开始广交志同道合的伙伴，很快就认识了唐伯虎，祝枝山等人。几个人不但一起研究古代先贤文章和诗词，文徵明在他们的影响下，也正式开始学画。
02仕途坎坷但才华出众
此后，文徵明开始了一边学习百家之长，一边参加科举的人生。在之后的三、四十年的时间里，他先后拜师学习书法、绘画、古文、诗词等等学问。
随着学习的深入，加上本人的聪明刻苦，虽然开始时名气平平，但不久后他的诗词和绘画作品，就在小范围内流传开来。又因为唐伯虎等人的带动，也让文徵明打响了名气，很快“四大才子”的名气开始广泛流传了开来。甚至许多高官和知名大儒，都为可以得到文徵明的诗画，而广托关系，豪掷巨金。
另一方面，和文徵明的才名相比，他的仕途就显得惨淡了。明代不同于唐朝，他也不是李太白，靠着才华就可以入朝为官的好事，很显然落不到他的头上。他只能踏踏实实的参加科举，可是本就对八股心生厌恶，再加上他的运气实在不好，也就造成了前后九次参加科举，全部落榜的悲惨结局。
时光荏苒，屡试不中的文徵明锲而不舍的努力科考，但他已经不再年轻了。第九次落榜时，他已经年过五旬，在那个年代已经是当太爷爷的年纪了。
科举折磨了文徵明三十多年，他也想过不如放弃，但命运终究还是给了他一个当官的机会。他靠着贵人的赏识，终于当上了一个翰林院的小官，而这通常只是年轻人进入仕途的第一站。对于年过半百的文徵明来说，很可能一生都无法再向前迈进了。
可是即使是这样的一个清闲职位，他仍然干的不舒服。同僚们先是不满他靠着关系入职的行为，当他展现才学的时候，这种鄙夷又变成了嫉妒和挖苦，“才高官小”的非议不时传进他的耳朵里。
03文氏家族的诅咒
本就当官当的没什么滋味的文徵明，自然不会甘于委屈自己。于是当了三年的翰林院侍诏后，他毅然辞官回家，此生再不入朝廷。
辞官回家的文徵明，或许真正想通了自己的人生，不但没有丝毫惋惜，相反却从此开始了闲云野鹤般的生活。他忙着游山玩水，题跋作画，兴致所至邀上好友品茗赏雪；想静一静，就把自己关在自建的玉磬书房中，看书写字。
经过一番心境和内功的修炼，文徵明成为了当时的民间书画大家。他的楷书至今在海外文物市场上，仍然受到追捧。他去世的时候，已经是九十岁的高龄，他手握笔杆，在作画过程中安详离世，留下了无数知名作品。
富有传奇性的是，不知道是不是受到文徵明的影响，他的后世子孙中，文化艺术方面的才子才女层出不穷。但他们都像先祖文徵明一样，在考公仕途方面坎坷不顺，无缘于高官厚禄。
如文徵明的两个儿子，都是文采出众之辈，但是科举不顺，只做到了学正一职。他的重孙才学不逊于先祖，更是落榜九次才考中状元，可是因为得罪了当时的阉党，导致被罢黜为民，最后郁郁而终。可见当时的世道，有能力的人不一定适合当官。
04结语
和年少成名的唐伯虎相比，文徵明这一辈子或许活得不够精彩。可是，他却获得了一个诗书相伴，平淡安稳的晚年，这或许就是大器晚成给他的馈赠吧。
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