说到周星驰的电影，便绕不开他的《唐伯虎点秋香》，剧中的唐伯虎虽然常做疯癫之状，但却有情有义，文武双全，扮猪吃老虎，最终抱得美人归，是典型的“人生赢家”了。
而剧中亦有很多丑角来烘托唐伯虎，这其中，与唐伯虎并列为江南四大才子之一的祝枝山，便是十足十的一个丑角，贪财好色，道貌岸然，行为乖张，他的荒唐滑稽很难让人喜欢起来。
那么，同为江南四大才子之一，为何祝枝山和唐伯虎的差距如此之大呢？祝枝山难道真是如此吗？其实，这不过是导演的刻意丑化，历史上的祝枝山可并不是一个鲁莽无知的丑角，反而才华横溢，被明朝人称之为“本朝第一手”。
这位大明第一怪才，到底有着什么不为之人的面貌呢？
一、才华横溢遭遇事业滑铁卢，考七次未中
祝枝山，本名祝允明，字希哲，因右手天生多一指，自嘲丑陋，故自号枝山。明代杰出书法家，与唐寅、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”（江南四大才子），他不仅长于诗文，在书法上更是造诣颇深，楷书师从赵孟、褚遂良，草书师从黄庭坚、米芾，其狂草和小楷自成一格，功力深厚。
祝枝山出生于七代为官的世家，他的祖父祝颢，不仅担任朝廷要职，且是当世大儒，自祝颢六十岁告老还乡后，远近的文人皆慕名而来，只为求祝颢一字。
在家庭浓厚文化氛围的熏陶下，祝枝山从小便展露出惊人的天赋，三岁便能写出一尺见方的大字来，等到九岁时，在祖父的教导下，祝枝山已经可以吟诗作文，等到他十岁时，早已博览群书，能写出远近闻名的好文章来。
一传十十传百，大家都知道祝家有个小神童，等到祝枝山二十岁时，他已声名远扬，北京、南京两都的文人皆称赞他为“天下士”。
祝枝山的诗文和书法闻名乡野，时任中书舍人的李应祯十分看好这个才华横溢的年轻人，遂将自己的长女许配给他，两人婚后育有一子，名续，于正德年间中进士。
祝枝山的书法深得其岳父李应祯的指点，又得祖父祝颢的真传，两位大儒为他的书法成就奠定了坚实的基础。
然而顺风顺水的日子并不长久，天赋异禀的祝枝山遭遇了仕途的滑铁卢，自他十九岁中秀才后便停滞不前，屡试不第，直到弘治五年，皇天不负有心人，三十三岁的祝枝山在参加第五次乡试时终于中举。
本以为是苦尽甘来，大器晚成，谁料此后的祝枝山参加了七次会试均未曾中举，就连他的儿子祝续都在祝枝山第六次考的时候便中了进士。
他也曾大力抨击当朝科举认程朱理学为标准答案的不合理性，认为八股取士禁锢了考生的创造性和多样性，然而这些撰文都石沉大海，祝枝山无奈之下只得放弃，以举人身份参加选官，此时他已是一名五十五岁的高龄考生了。
通过谒选，祝枝山得了个小官——广东兴宁县知县，他奔赴千里赴任，想实现自己入仕兼济天下的雄心壮志。在任期间，祝枝山文武并举，将这个落后的地方小县治理得十分妥帖，嘉靖元年（年），六十多岁的祝枝山调任应天府（南京）通判。
重回江南的祝枝山，仅仅上任一年，便以“年老体病”为由辞官不做了。
辛苦打拼了这么多年，一朝终于达成心愿的祝枝山为何辞官？
原来，越接近权力场，他越发惊觉官场的黑暗腐败，既无法以一己之力改变明朝官员的急功近利、阿谀奉承，也无法做到与官场中人同流合污，徇私舞弊，内心痛苦万分的祝枝山意识到“我终归不善于做官”，“不能克己，不能徇人，不能作伪，不能忍心”。
离开了官场的祝枝山，才真正开启了属于他自己的人生。
二、自成一家开浪漫书法先河，达个人巅峰
放弃了高官厚禄的祝枝山，活得更加恣意潇洒，他辞官回到家乡苏州，广交好友，大宴宾客，用美酒来麻痹自己，不去看这腐败的官场和麻木的朝廷。
唐伯虎是祝枝山最要好的朋友，更为难得的是，唐伯虎亦不屑与那些阳奉阴违的官场小人为伍，得一知己，人生还有何所求？唐伯虎和祝枝山纵情山水，拎一壶酒泛舟江上随波逐流，饮酒赋诗，高声吟哦，岂不快哉！
唐伯虎画技独步天下，祝枝山草书天下皆知，一人作画一人题字，“唐画祝字”珠联璧合，堪称天作之合。
这一时期，他的书法造诣也达到了个人的巅峰。
脱衣作书，不衫不履，未着寸缕，放荡不羁，那种坦然与无畏，那种潇洒与不羁，像是一缕缕灵魂注入祝枝山的狂草之中。
他的书法，既传承了外公徐有贞和岳父李应祯的长处，又有自己独特的风格体系。可谓是“盖兼二父之美，而自成一家者也”。
生活的放荡率性也决定了他的风格，晚年的祝枝山多做狂草，往往在大醉之后随意涂抹，烂漫纵横，气象大开大合：
点画狼藉，使转精神，得张旭之雄壮，藏真之飞动。
祝枝山对书法史最大的影响莫过于承上启下的过渡作用，他既承接了唐人的狂草之路，使得唐宋之后狂草一脉的落寞局面得以改观，同时又重新倡导了北宋尚易书风。
更为难得的是，祝枝山将黄庭坚、张旭、怀素三位草书大家的风格加以整合，并走出了独属于自己的、拙巧相生的风格，他的草书成明代书法界之典范，开此风气之先河，为后来徐渭、黄道周、倪元璐、张瑞图、王铎等人草书的崛起起到了带头作用。
他开创了明代书法的浪漫主义风格，并为其后这一风格的发展壮大埋下了一颗种子。
三、晚年回故里师友相继离世，成风流怪才
64岁，祝枝山回到故里苏州，他在外祖父的旧宅中筑怀星堂，风流怪才的名声也越传越响亮。
晚年的祝枝山好酒色六博，赌性不小，当世人仰慕祝枝山的书法作品，便可以通过苏州一些名妓去求取，足见他的风流成性，他的家里也是莺莺燕燕，热闹非凡，"有所入，辄召客豪饮，费尽乃已，或分与持去，不留一钱"，大有“千金散尽还复来”的气势。
江南四大才子中，也只有祝枝山得了善终。
和他亲如手足的好友唐寅，在历尽世态炎凉后去世，年仅54岁。不同于《唐伯虎点秋香》里的那位风流才子唐伯虎，历史上的唐伯虎晚年惨淡，一贫如洗，无人收尸，“上好良田无人买，谁肯购我画中山？”，他那些珍品字画在那个兵荒马乱的年代并不值钱。
祝枝山慷慨相助，出资将他埋葬在了桃花庵附近。好友的离世对祝枝山是致命一击，他先后写下了《哭子畏二首》，《再挽子畏》，字里行间流露出对好友的惺惺相惜和依依不舍之情。
《草书千字文卷》也是在这一年悲情写就。
仅仅一年之后，祝枝山的老师，76岁的王鏊也因病去世，祝枝山作《祭王文恪公文》缅怀恩师，为自己没有成为老师的骄傲而感到惭愧。
师长和友人的相继离世，为祝枝山本就惨淡的晚年又抹上了一道阴影，他也因此更加放荡不羁，多作狂草，被公认为是吴门书坛的领袖人物。
人书俱老，炉火纯青。
在一个朔风凛冽的冬日，祝枝山发思古之幽情，一蹴而就《曹植诗四首》，这件明代草书史上的绝品，也是他一生的制高点。
笔法承袭了汉魏风骨与晋唐道统，笔力超绝，不失才子之风，虽然是大草，却自然而然地流露出一股书卷气，满腹才情集于笔尖，他对人生的豁达通透，也从他的书法作品中可以窥见。
在写完《曹植诗四首》后不久，年11月27日，祝枝山与世长辞，终年六十七岁。
放荡、风流、随性、不拘一格、风流倜傥，这便是明朝一代怪才祝枝山的人生标签。
不仅是在书法上造诣颇深，他的诗文成就同样值得一提，他的诗文杂稿存世很多，《明史》本传记载，祝枝山所著诗文集有六十卷，而其余杂卷多达上百卷。这其中，《祝氏集略》三十卷和《怀星堂集》三十卷尤为重要，是流传后世的珍贵文化遗产。
不同于《唐伯虎点秋香》里那个作“小鸡啄米图”的丑角祝枝山，历史上真实的祝枝山颇具风骨，说他是江南四大才子中最具文人特质的一位也不为过。
结语
看不惯官场黑暗，他便辞官不做，功名利禄太烦人，他便统统抛之脑后。世俗的成功学鼓动我们谋求名利双收，祝枝山却反其道而行之，追求低欲望的物质生活——功名于我有何用？寡淡如水，才造就了他书法大家的卓越成就。
现代社会都在追求高物质的生活，开豪车，住豪宅，越来越高的欲望值带来的是越来越重的攀比心，而我们恰恰忽略了自身的幸福，自己给自己上了一个沉重的枷锁。
“见自己，见天地，见众生”，说起来容易做起来难，在物质社会达到内心的隐居，需要的不仅是摒弃浮华的内心，还有强大的自身实力，而祝枝山便是一个很好的参照。
而很多人不明白的是，人生在世，绝大多数的痛苦和不自由，说到底追求物质生活带来的不满足，那个被丑化的风流怪才祝枝山，用半辈子的时间，明白了这个道理。
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