一、江南省造银圆的铸局
江南银币是设置于南京（别称金陵、简称宁）的江南造币厂在开办之初制作的。造币厂的全名为“江南铸造银圆制钱总局”。
所谓的“江南省”,是顺治二年(年)清军占领南京,将南京改名为江宁后设置的行省。范围大致相当于今天的江苏省和安徽省,为当时最富裕的省份之一,清初其赋税占全国的三分之一。后来江苏省会迁至南京,安徽省会迁至安庆。
也就是说,光绪二十二年(年)江南造币厂筹办的时候,“江南省”建制早已消失了二百多年。
“江南省造”钱币是中国货币史唯一标注“有名无实”之省份的钱币,这也是广大江南银元爱好者的兴趣原因之一。
二、江南银币的特色干支纪年
到乙已年(年)止,“光绪元宝”的江南银圆计有无干支“老江南”、戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰及乙巳等9种。
以年份而言,收藏难度以无干支“老江南”最高,其余依次为乙已、癸卯、己亥、戊戌、庚子、辛丑、壬寅、甲辰。
正面无干支纪年,背面蟠龙有外圈的头版银圆俗称“老江南”，自光绪二十四年(岁次戊戌)起历年所造的江南银圆都标注干支纪年。
“老江南”系列银圆中,“五角”最稀少,其余年份仅庚子、已亥有此规格,很罕见。半圆银币不流行,大概主要是由于老百姓缺乏主辅币及十进制的观念。因此两枚成色86%的半圆辅币在使用时,兑换不到一枚含银90%的一圆主币,即便找零也不方便。而“二角”以下的成色(理论上为82%)也不一致,不如直接使用“二角”银亳换算起来省事,这种情况在全国多费地区都差不多。
在一份年海关资料上提到江南造币厂时尚有记载:“半圆银币的制造数量极少,从未进入流通,都被私下取走。现已不再生产。
三、江南戊戌的趣味及大珍版别
1.凸眼龙。凸眼龙版较为普遍，即背龙的眼珠凸出，高于币平面。
2.凹眼龙。凹眼龙版的龙眼是下凹的，与凸眼龙一比较就能看出区别了。
3.珍珠龙。凹眼龙版中有一版每片龙鳞上多一个小点的龙版，很形象的被称为“珍珠龙”，比较少。
4.戊戌错版，有一种将干支“戊戌”倒置称“戌戊”的错版，最为罕见，是江南银圆除样币以外的珍品。但是伪品很多，常见的用凸眼龙改刻，而其实真品是较为少见的凹眼龙。
四、量最大的江南甲辰
江南银圆中甲辰版的数量最多,版式也很复杂,其数量之所以巨大,是因南京造币厂在民国初年使用旧模所造的原因。
根据年3月财政部钱币司资料编制的《历年铸币数目一览表》记载,南京造币厂在年(民国元年)4月起至年9月止新模未颁以前,均系以江南旧模制造,计造“一圆”主币约万枚。由此档案数据与存世情况看,南京造币厂在那段时间所造的江南银圆应当是甲辰版。
五、没落的江南宣统元宝
南京造币厂在宣统年间仅生产少量的“二角”及“一角”两种小洋。
币制改革后,新国币图案统一由中央颁布,“宣三”银币虽大量生产,但宣统年号的江南小银币产量不多。武昌起义后,江南厂曾赶制宣三大清银币以充军饷,但已无法挽回大清王朝的覆亡。
耿爱德资料中宣统三年宁厂的产量为:主币“一圆”.3万枚、“二角31.5万枚、“一角”23万枚、“五分”.5万枚。推测“一圆”者即宣三大清银币壹圆,“五分”数量巨大,且江南五分只到岁次辛丑无英文版,这可能是十文铜元(一分)之误。
写在最后
江南银币本身蟠龙造型独特，制作精美，版式也很多变有趣。而且地处自古收藏文化氛围甚浓的江南地区，成为中国近代龙洋收藏类别中无出其右的品种。
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